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Flavius Aetius war ein Römischer General und Staatsmann in einer Zeit, in der das Weströmische Imperium durch Angriffe der Hunnen zu verfallen begann. Er wurde oftmals der "Letzte der Römer" genannt als ein Mann, der die Werte der alten römischen Gesellschaft verkörperte, die nach seinem Tod verloren gingen. [1]
Aetius wird üblicherweise als der Römische Konsul angesehen, an den die Groans of the Britons adressiert waren, die irgendwann zwischen 447 und 454 geschrieben wurden. Diese Bitte um militärische Hilfe kann als eine Einleitung für den tausendjährigen literarischen Zyklus angesehen werden, der sich zu Britanniens legendärer Artussage entwickelte.
Geschichte[]
Nach dem Tod von Kaiser Honorius im Jahr 423 kam es zu Thronstreitigkeiten. Der zum Nachfolger gewählte Joannes wurde vom Oströmischen Kaiser Theodosius II nicht anerkannt und Theodosius führte einen Feldzug, um seinen Cousin Valentinian III (ein Neffe von Honorius) auf den Thron zu bringen. Aetius befand sich zu dieser Zeit bei den Hunnen. Als Junge war er als Geisel an den Hof von Alaric I, König der Visigothen geschickt worden, der ihn zu Uldin, König der Hunnen weiter geschickt hatte. Dort wurde Aetius aufgezogen und erlernte das Kriegshandwerk. Joannes bat ihn um Hilfe im Kampf gegen Theodosius und Valentinian, und als Aetius 425 nach Italien zurückkehrte mit einer Armee aus Hunnen, war Joannes bereits gestürzt und getötet worden und Valentinian saß auf dem Thron. Es wäre fast zum Krieg gekommen doch Aetius und Galla Placidia, Valentinians Mutter, einigten sich und als Gegenleistung dafür, die Hunnen zurück zu schicken, erhielt Aetius den Rang des Comes et Magister Militium per Gallias, das heißt der Führende Kommandant der Römischen Armee in Gallien. [2]
In den folgenden Jahren (426-431) kämpfte Aetius in Gallien gegen die Visigoten und die Salischen Franken und konnte einige Gebiete für Rom zurück erobern. 430 waren er und Bonifatius (Römischer General und Gouverneur von Afrika) die einflussreichsten Generäle, die ständig um die Gunst von Galla Placidia kämpften. 432 wurde Bonifatius von Placidia zum obersten Römischen General erhoben und man entzog Aetius sein militärisches Kommando. Im Glauben, dass sein Fall unmittelbar bevor stand, zog er gegen Bonifatius ins Feld und unterlag gegen ihn in der Schlacht von Rimini, doch Bonifatius verstarb nur wenige Monate später an seinen Wunden. [3] Aetius floh an den hunnischen Königshof und konnte mit deren Hilfe an die Macht zurückkehren. Er ließ Bonifatius' Sohn Sebastianus ins Exil verbannen, heiratete Bonifatius Witwe Pelagia und eignete sich dessen Besitz an.
Von 433 an bis 450 war Aetius die führende Person im Weströmischen Imperium und hatte den Rang eines "Beschützers" von Galla Placidia und Valentinian III, da der Kaiser noch immer sehr jung war. [2] Während dessen gingen die Kämpfe in Gallien weiter. 436 besiegte er den Burgunderkönig Gundacar, der einem Frieden mit Aetius zustimmte, doch im folgenden Jahr schickte Aetius verbündete Hunnen, um ihn zu zerstören. Angeblich wurden 20.000 Burgunder abgeschlachtet, was möglicherweise die Basis für das Nibelungenlied wurde. [4]
437 wurde Kaiser Valentinian volljährig. In den folgenden Jahren führte Aetius Feldzüge in Armorica, gegen die Sueben und die Visigoten, die mal zugunsten der Römer, mal zugunsten der Barbaren ausgingen. In Spanien begann er in dieser Zeit den Halt zu verlieren, es kam immer wieder zu Aufständen und Rebellionen, die erfolgreich niedergeschlagen wurden, die Situation jedoch verschärften.
449 hatte Aetius eine Übereinkunft mit den Hunnen getroffen, die es ihnen erlaubte, sich in Pannonien anzusiedeln. Zu dieser Zeit war Attila der König der Hunnen und der Frieden zwischen den beiden Reichen hielt nicht an, da Attila das Römische Gallien angreifen wollte. Da Aetius ein großes Hindernis darstellte, versuchte Attila ihn entfernen zu lassen, was ihm jedoch nicht gelang. Es kam zum Feldzug und die Hunnen konnten einige Städte erobern. Aetius verbündete sich daraufhin mit den Visigothen, den Armoricern, den Salischen Franken, einigen Sachsen und den verbliebenen Burgundern, um die belagerte Stadt Aurelianum (das heutige Orleans in Frankreich) zu befreien, woraufhin sich die Hunnen zurückziehen mussten.
452 kehrten die Hunnen zurück und konnten die Julianischen Alpen überqueren und in Italien einfallen. Kaiser Valentinian III floh aus Ravenna (wo zu dieser Zeit der Hauptsitz des Kaiserlichen Hofes war) nach Rom. Aetius blieb im Feld, konnte den Vorstoß der Römer jedoch nicht aufhalten; der Historiker Edward Gibbon ist jedoch überzeugt, dass nichts Aetius' Größe als General so sehr zeigt wie diese Phase in seinem Leben, indem es ihm mit nur einer kleinen Armee gelang, Attilas Truppen zu beschäftigen und zu verlangsamen. [5] [6] Die Hunnen machten schließlich Halt am Fluss Po und verhandelten mit einer Gesandtschaft, zu der auch Papst Leo I gehörte. Antike und mittelalterliche Historiker haben diesem immer übernatürliche Kräfte zugeschrieben, die ihm Halfen, Attila aufzuhalten, [7] doch es waren auch praktische Gründe wie die Tatsache, dass Attila nicht genug Versorgungsgüter für seine Armee finden konnte und Aetius ihn konstant bekämpfte.
453 war es Aetius gelungen, seinen Sohn Gaudentius mit Valentinians Tochter Placidia zu verloben, doch der Kaiser fühlte sich von ihm bedroht - durch die Tatsache, dass Aetius dreißig Jahre zuvor seinen Gegner Joannes unterstützt hatte. Valentinian glaubte, dass Aetius seinen eigenen Sohn auf dem Thron sehen wollte. Aus diesem Grund plante er, Aetius ermorden zu lassen und verschwor sich dazu mit dem einflussreichen Eunuchen Heraclius und dem Senator Petronius Maximus. Am 21. September 545 - als Aetius gerade zur Berichterstattung am Hof war - erklärte Valentinian plötzlich vor allen, dass er nicht länger das Opfer von Valentinians "trunkener Verdorbenheit" sein wollte. Er machte ihn für alle möglichen Schwierigkeiten verantwortlich und bezichtigte ihn, den Thron stehlen zu wollen. Als Aetius versuchte, sich zu verteidigen, zog Valentinian sein Schwert und tötete ihn, gemeinsam mit Heraclius. Als Valentinian sich später am Hof mit dem Mord rühmte, antwortete jemand: "Ob gut oder nicht, ich weiß es nicht. Doch du solltest wissen, dass du deine rechte Hand mit deiner linken abgeschnitten hast." [7]
Petronius Maximus hatte erwartet, dass er jetzt an Aetius' Stelle aufrücken würde, wurde jedoch von Heraclius abgeblockt. Aus Rache verschwor Maximus sich mit zwei Hunnen, die mit Aetius befreundet gewesen waren. Und am 16. März 455 tötete einer davon, Optila, Kaiser Valentinian in einem Tempel, während der andere, Thraustila, Heraclius tötete. Die meisten anwesenden Soldaten waren getreue Anhänger von Aetius gewesen und keiner schritt ein, um dem Kaiser zu helfen. Petronius Maximus ließ sich daraufhin zum neuen Kaiser ausrufen, hielt sich jedoch nur wenige Monate auf dem Thron. Im Mai kamen Neuigkeiten auf, dass die Vandalen unter König Geiserich nach Italien segelten und die Stadt Rom verfiel in Panik, die Einwohner flohen. Da Maximus' Verbündeter Avitus noch nicht mit den versprochenen visigotischen Truppen zurückgekehrt war, wollte Maximus für sich selbst kämpfen, wurde jedoch von einem wütenden Mob zu Tode gesteinigt.
Stammbaum[]
| ♔ König ♕ regierende Königin |
- Gaudentius ⚭ NN, wohlhabende Aristokratin
- Flavius Aetius ⚭ | NN, Tochter von Carpilio; ⚭ || Pelagia
- | Carpilio
- || Gaudentius ⚬ Placidia, Tochter von Valentinian III
- |/|| NN, Tochter ⚭ Thraustila
- Flavius Aetius ⚭ | NN, Tochter von Carpilio; ⚭ || Pelagia
Medien[]
- Ezio (1728) - eine Oper in drei Akten über Ezio, der in eine Intrige verwickelt wird, um Attila zu töten.
- Attila (1846) - Oper von Verdi, etwa die gleiche Geschichte wie Ezio
- The Darkness and the Dawn (Roman, 1959) - Thomas B. Costantin
- Attila-Trilogie - William Napier
- Attila (2001) - Mini-Serie. Aetius wird von Powers Boothe dargestellt.
- Rise of Kingdoms - PC-Spiel. Aetius ist ein spielbarer Charakter.
Anmerkungen[]
- ↑ Brewer, E. Cobham (1898). Dictionary of Phrase and Fable
- ↑ 2,0 2,1 Hughes, Ian (2012). Aetius: Attila's Nemesis
- ↑ Bury, John Bagnall (1923). History of the Later Roman Empire
- ↑ Hydatius, Chronicle
- ↑ Gibbon, Edward (1952) The Decline and Fall of the Roman Empire, Volume I
- ↑ Heather, P. (2010) The Fall of the Roman Empire
- ↑ 7,0 7,1 Given, John (2014). The Fragmentary History of Priscus: Attila, the Huns and the Roman Empire, AD 430–476